MAN cierra con éxito el ATLAS-L4 y muestra que el camión autónomo es ya una realidad

MAN Truck & Bus ha concluido con resultados muy positivos el proyecto ATLAS-L4, una iniciativa pionera en Europa que ha llevado al desarrollo y validación de un camión de nivel 4 de automatización capaz de operar de forma completamente autónoma en trayectos entre centros logísticos. El proyecto, que ha contado con financiación del Ministerio Federal de Economía y Protección del Clima de Alemania y ha tenido una duración de tres años, se ha desarrollado con un consorcio de doce socios tecnológicos e institucionales liderado por MAN.

Un avance en la logística del futuro

ATLAS-L4 (Automated Transport between Logistics Hubs on Level 4) ha sido concebido con el objetivo de llevar a la práctica un modelo de transporte por carretera completamente automatizado bajo las condiciones legales de la Ley de Conducción Autónoma alemana de 2021. A través de este marco legal, se permite la circulación de vehículos sin conductor en áreas previamente definidas, supervisadas desde un centro de control remoto.

La inversión total en el proyecto ha alcanzado los 59,1 millones de euros, de los cuales 26,7 millones han sido aportados por el Gobierno alemán. Gracias a esta financiación, MAN y sus socios, entre ellos Bosch, Knorr-Bremse, Leoni, TÜV Süd, la Universidad Técnica de Múnich (TUM), la Universidad Técnica de Braunschweig y otras entidades especializadas, han logrado completar todas las fases previstas, desde el desarrollo conceptual hasta las pruebas en pista y carretera.

Tecnología, redundancia y seguridad funcional

El camión de pruebas, una tractora MAN adaptada específicamente para la conducción autónoma, ha incorporado múltiples subsistemas de seguridad. Entre ellos son conocidos los siguientes:

• Redundancia eléctrica, de dirección y de frenado, para asegurar el funcionamiento continuo ante cualquier fallo.
• Un sistema de percepción inteligente, compuesto por cámaras, radares, sensores ultrasónicos y LiDAR, capaz de reconocer el entorno, detectar obstáculos y anticipar decisiones.
• Una arquitectura electrónica segura y validada, conforme a las más altas exigencias de ciberseguridad y protección funcional (según normativa ISO 26262 e ISO 21434).
• Conectividad directa con un centro de control remoto, desde donde se monitoriza cada vehículo autónomo y se puede intervenir en situaciones excepcionales.

Uno de los mayores hitos del proyecto ha sido la demostración real del vehículo en un trayecto definido, bajo la legislación alemana vigente, sin necesidad de conductor activo, aunque con presencia humana de seguridad durante los ensayos.

Beneficios y próximos pasos

Además de demostrar la viabilidad técnica, ATLAS-L4 sienta las bases para el desarrollo industrial de esta tecnología. Según MAN, el objetivo ahora es convertir este prototipo funcional en una solución escalable y comercial para las empresas de transporte. Las ventajas clave de este modelo hub-to-hub incluyen:

Mayor eficiencia operativa, con posibilidad de operación continua (24/7).

Reducción de costes logísticos en tramos repetitivos y previsibles.

Respuesta a la escasez de conductores profesionales, un problema creciente en Europa.

Incremento de la seguridad vial, al reducir los errores humanos.

Mejora del balance energético, al optimizar la conducción y reducir consumos.

Sebastian Völl, jefe de proyecto en MAN Truck & Bus, subrayó que “se han cumplido todos los objetivos establecidos para ATLAS-L4, lo que nos permite avanzar hacia la siguiente fase: la implementación a escala comercial”. En sus palabras, se trata de un paso estratégico hacia la transformación del transporte de mercancías por carretera.

Presentación pública del proyecto

La clausura del proyecto tuvo lugar los días 7 y 8 de mayo en el centro de movilidad de ADAC en Penzing, Alemania. Allí se ofrecieron demostraciones del vehículo autónomo en condiciones reales, una exposición de 1.000 metros cuadrados y ponencias técnicas por parte de los socios participantes. El evento mostró cómo el camión autónomo puede integrarse en las operaciones logísticas actuales sin necesidad de modificaciones radicales.

Además, la experiencia de ATLAS-L4 demuestra la importancia de la colaboración entre industria, ciencia y administración. El proyecto ha servido tanto para avanzar técnicamente, como para también para generar marcos regulatorios, metodologías de validación y confianza en el uso del camión autónomo.

Desde MAN subrayan que el futuro del transporte pasa por soluciones automatizadas, seguras y sostenibles. Y con ATLAS-L4, han dado un paso firme para convertir ese futuro en presente.